齿轮啮合间隙的功用是贮存润滑油、补偿齿轮尺寸的加工误差和中心距的装配误差，以及补偿齿轮和齿轮箱在工作时的热变形和弹性变形。
一般正常啮合的圆柱齿轮的顶隙c=0.25mn，此处的mn为齿轮的法向模数。
齿轮啮合间隙的检查方法有以下三种
(1)塞尺法
用塞尺可以直接测量出齿轮的顶隙和侧隙。
(2)千分表法
用千分表可以间接测量出正齿轮的侧隙。
测量时，设法使下齿轮固定，而正反两个方向微微转动固定在上齿轮轴上的拨杆，于是千分表上的指针便向正反方向摆动，可以得到读数。
(3)压铅法
压铅法是测量顶隙和侧隙较常用的方法。
测量时，先将铅丝放置在齿轮上，然后使齿轮啮合滚压，压扁后的铅丝厚度，就相当于顶隙和侧隙的数值，其值可以用游标卡尺或千分尺测量，铅丝最厚部分的厚度为顶隙，相邻两较薄部分的厚度之和为侧隙。
对于大型的宽齿轮，必须放置两条以上的铅丝，才能正确地测量出啮合间隙。
此时不仅可以根据它来检查间隙，而且还能检查出齿轮轴线的平行度。
