联轴器和离合器的区别主要体现在以下几个方面：
连接与分离方式
联轴器：在机器正常运转时，联轴器连接的两轴不能分离，只有在机器停车并将连接拆开后，两轴才能分离。
离合器：能在机器运转过程中，根据需要随时使两轴接合或分离。
功能特性
联轴器：主要功能是连接两轴，使它们共同旋转并传递扭矩，有些联轴器还具有补偿位移、缓冲减震等作用，但没有主动调节动力传递与否的功能。
离合器：除了连接两轴和传递扭矩外，还可在运动中控制动力的通断，从而实现变速、换向等功能，也可起到过载保护作用。
应用场景
联轴器：常用于对中要求较高，需长期保持连接，使动力连续稳定传递的场合，如电机与泵、减速机与传动轴的连接等。
离合器：广泛应用于需要频繁进行动力切断和接合的设备，如汽车的传动系统用于换挡、启动和停车，机床的变速机构等。
结构特点
联轴器：结构相对简单，通常由两个半联轴器和连接部件组成，如凸缘联轴器通过螺栓连接两个半联轴器，弹性柱销联轴器通过弹性柱销连接。
离合器：结构一般较为复杂，如摩擦离合器通常由主动部分、从动部分、压紧机构和操纵机构等组成，电磁离合器则有电磁线圈等控制部件。
工作原理
联轴器：靠机械连接部件的刚性或弹性来传递扭矩，如刚性联轴器依靠连接件的刚性传递，弹性联轴器利用弹性元件的变形来传递扭矩并补偿位移。
离合器：啮合式离合器靠齿或键的啮合传递扭矩，摩擦式离合器靠摩擦片之间的摩擦力传递扭矩，电磁离合器通过电磁力来控制接合与分离。
对系统的影响
联轴器：一旦连接，两轴的运动状态基本一致，若有位移偏差，可能会对联轴器及轴系产生额外应力。
离合器：可使两轴在不同步的情况下进行接合或分离，对系统的运动状态调整更灵活，能在主动轴运动时，使从动轴停止或启动。
