绝大多数减速机依靠飞溅润滑（齿轮带油飞溅）或强制循环润滑实现全机润滑，润滑油的核心作用是在齿轮、轴承等运动副表面形成承压油膜，同时带走摩擦热、清洁磨屑、缓冲振动。
缺油会直接导致油膜厚度不足甚至破裂，运动副从液体润滑退化为边界润滑、干摩擦；对于飞溅润滑机型，油位低于下限后，上部轴承、高速级齿轮会首先失去润滑，故障从局部快速扩散至整机。
具体后果（按严重程度递进）
传动部件磨损急剧加速
齿轮啮合面、轴承滚动体与滚道失去油膜隔离，摩擦系数大幅上升，短时间内就会出现x著的磨粒磨损，齿厚减薄、轴承游隙增大。磨损产生的金属碎屑混入剩余油品中，会进一步刮伤工作面，形成 “磨损→产屑→更严重磨损” 的恶性循环。
其中蜗轮蜗杆减速机以滑动摩擦为主，缺油后青铜蜗轮齿面磨损速度呈指数级上升，齿面很快会出现拉毛、刮伤。
齿面失效与轮齿折断
缺油同时伴随散热失效，啮合区温度急剧升高，油膜彻底破裂，金属直接接触易发生齿面胶合（局部高温熔接后撕裂），高速重载工况下尤为明显。
长期半干摩擦还会诱发齿面点蚀、表层剥落，齿面抗弯强度持续下降；当齿厚磨损到临界值后，受冲击载荷时j易发生轮齿折断，导致传动彻底失效。
轴承烧损、抱死
滚动轴承对润滑缺失更为敏感，缺油后保持架、滚动体与内外滚道干摩擦，温度可在数分钟内飙升至上百度，造成轴承退火、保持架碎裂、滚动体卡滞。
严重时轴承直接抱死，转轴无法转动，甚至拉伤轴颈、损坏键槽，连带破坏输入 / 输出轴与联轴器等连接部件。
密封失效与漏油恶化
箱体内部高温会加速油封、O 型圈等橡胶密封件老化，使其变硬脆裂、失去弹性，密封性能下降，进而引发更严重的漏油，形成 “缺油→高温→密封损坏→进一步缺油” 的恶性循环。高温还可能导致箱体结合面密封胶失效，出现结合面渗油。
振动噪音增大、传动效率下降
油膜的缓冲吸振作用消失后，齿轮啮合冲击、轴承振动直接传递到箱体，运行噪音明显增大，振动值超标。同时摩擦阻力大幅上升，传动效率降低，输入功率损耗增加，设备能耗上升，甚至出现输出扭矩不足的现象。
整机报废与生产安全风险
持续缺油运行最终会导致齿轮崩齿、轴承烧结、轴系变形，甚至箱体裂损，减速机整机报废，维修成本远高于日常润滑保养。
若应用在起重、输送、冶金等重载连续工况中，减速机突然卡死或断齿可能引发设备停机、物料坠落、生产线停产，j端情况下会造成人员安全事故。
补充说明
轻微缺油（油位略低于下限但未完全干磨）：早期仅表现为油温偏高、运行噪音略有增大，及时补油后损伤基本可逆；
严重缺油 / 无油运行：高速减速机可能在十几分钟内就发生轴承烧损、齿面胶合，造成不可逆的y久损坏。